Käfer sind unsere ewigen Nachbarn. Auf jeden Menschen auf der Erde kommen etwa 1,4 Milliarden Insekten, von der kleinsten Milbe bis zur riesigen Stabwanze.
Viele dieser Wirbellosen sind für den Menschen von Nutzen, insbesondere für diejenigen, die gesunde Böden und Pflanzen unterstützen. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) bestäuben Honigbienen beispielsweise in den USA jedes Jahr Nutzpflanzen im Wert von 15 Milliarden US-Dollar, darunter 130 Obst-, Nuss- und Gemüsesorten.
Allerdings besuchen viele Arten gerne unsere Küchen und Gärten, etwa Ameisen, Kakerlaken und Wollläuse. Sie fernzuhalten ist eine Herausforderung, insbesondere wenn man versucht, einen natürlicheren Ansatz zur Schädlingsbekämpfung zu finden.
Deshalb befragte C&EN einige Experten zu Chemikalien, die nachweislich Eindringlinge töten oder abschrecken, ohne der Umwelt-oder uns selbst zu schaden.
Borsäure
Borsäure ist eine anorganische Substanz, die natürlicherweise im Meerwasser und in Spuren in einigen natürlichen Lebensmitteln, darunter Äpfeln und Erdnüssen, vorkommt, sagt Ameya Gondhalekar, Sapp Associate Professor für Urban Entomology an der University of Florida. Die zur Insektenbekämpfung eingesetzte Art wird aus abgebauten Rohstoffen oder Mineralien hergestellt; Borax beispielsweise ist eine pulverförmige oder körnige Substanz, die neben Wasser auch die Elemente Bor, Natrium und Sauerstoff enthält.
Laut Gondhalekar ist es wirksam, Kakerlaken abzutöten, wenn man kleine Mengen Borsäure an abgelegenen Orten platziert, etwa unter dem Kühlschrank. Deutsche Schaben sind eine weit verbreitete Art, die infektiöse Bakterien übertragen können, wie zSalmonellenUndEscherichia coli.
Kakerlaken sind anspruchsvolle Fellpfleger, und wenn die Insekten mit Borsäure in Berührung kommen, lecken sie diese irgendwann selbst ab. Die Chemikalie schädigt ihren Mitteldarm und führt letztendlich dazu, dass sie verhungern.
Borsäure kann schädlich sein, wenn sie in großen Mengen eingeatmet oder eingenommen wird, insbesondere für Kinder und Haustiere. Aus diesem Grund sollte die Chemikalie sparsam und in wenig frequentierten Bereichen des Hauses verwendet werden.
Zitrusöl
Zitrusöl enthält Limonen und Linalool, aromatische Verbindungen, die entwickelt wurden, um Pflanzen vor schädlichen Insekten, einschließlich Blattläusen und Milben, zu schützen.
Diese als Terpene klassifizierten Verbindungen schädigen das Nervensystem von Insekten, stören ihre Verdauung, verzögern die Verpuppung und vieles mehr (Heliyon2024, DOI: 10.1016/j.heliyon.2024.e39120).
Zitrusöl ist ein wirksames und giftiges Mittel gegen Ameisen, sagt Joshua King, Biologieprofessor an der University of Central Florida. Untersuchungen zeigen, dass es die Fähigkeit der Ameisen zur Nahrungssuche verringert und die Überlebenswahrscheinlichkeit einer Kolonie verringert.
King entwickelte außerdem eine pestizidfreie Methode zur Bekämpfung invasiver Feuerameisen im Süden der USA, insbesondere der roten importierten Feuerameise.Solenopsis invicta, dessen Stich bei Menschen schmerzhafte und manchmal schwere Reaktionen hervorrufen und Wildtiere schädigen kann. Sie können auch landwirtschaftliche Geräte beschädigen und Ernten fressen.
Kings Maschine namens Antheater injiziert gezielt Mengen kochendes Wasser in Feuerameisenhaufen und zerstört so die Hügel und die Ameisen, ohne die Landschaft zu schädigen.
„Wir verwenden es in landwirtschaftlichen Umgebungen und beim Schutz von Wildtieren, wo Pestizide keine Option sind, und es ist sehr effektiv“, sagt King.
Pfefferminzöl
Pfefferminzöl-dessen wesentlicher Inhaltsstoff Menthol ist-kann Mücken fernhalten, indem es ihren Geruchssinn und ihr Nervensystem überfordert, sagt Dmitry Eremin, wissenschaftlicher Mitarbeiter am California Institute of Technology.
Eine Studie aus dem Jahr 2022 in der ZeitschriftInsektenfanden heraus, dass Pfefferminzöl die endokrinen und Wasserregulationssysteme vieler Mücken, einschließlich der Arten dieser Gattung, störtAnopheles,die Malaria übertragen können. Vorgefertigte Pfefferminzölsprays sind online und im Handel erhältlich, und Heimwerker können Rezepte zum Selbermachen finden.
Nelken- und Zimtöl bieten zudem einen natürlichen Mückenschutz. Eine Studie im JournalNaturzeigte, dass das Auftragen der Öle auf die menschliche Haut besser wirkte als 18 andere getestete ätherische Öle, indem es die blutsaugenden Insekten bis zu einer Stunde lang fernhielt.